If you like Steve Earle, Bob Dylan, Springsteen or Tom Petty ...you're gonna love AJ. Downing ....en aangezien wij bij Rootsville niet iedereen zomaar au serieux nemen voelen wij ons verplicht om dit presskit berichtje eventjes aan de waarheid te toetsen. AJ. Downing is al een tijdje aktief in het muziekwereldje maar door allerlei toestanden in zijn privéleven, zie zijn biografie, ziet zijn debuutalbum "River Of Live" nu pas het daglicht. Het opent meteen aardig wat perspectieven  want de singer / songwriter en multi - instrumentalist (harp, guitar, bass, organ, banjo), die zijn adoratie voor Steve Earle niet onder stoelen of banken steekt, blijkt naast het bezit van een aangenaam nasaal geluidje degelijk wat in zijn mars te hebben.

 Onze vriend uit Charlotte, Michigan  steekt  de royalties voor de twaalf songs op dit album netjes in zijn eigen zakken maar moet wel voor Tahmine Gueramy - fiddle, vocals,/ Mike Lynch - accordian, Hammond organ / Mike Cutler - mandolin / Johnny Carlton -upright bass / Andy Allen & Pat Bills - drums enr vooral voor Drew Howard - vocals, guitar, dobro, banjo, pedal steel, baritone guitar, bass en advice (!) ongetwijfeld behoorlijk diep in de buidel tasten om de heren te bedanken voor hun hand en spandiensten.

Gelukkig moet Aj. Downing zich geen kopbrekens maken want met de bluegrassertjes "River Of Live",  de Flatlanders - esque songs " Magdalene", "Misery" en "The Other Side", de onmiskenbare Earle invloeden op " Opichuan River", "Up North" ( Mike Lynch on accordian) en "the Other Cheek " (Tahmineh Guearamy on fiddle) krijgt de man ongetwijfeld  vaste voet in het americana / alt. country wereldje.

De jankende pedal steel van Drew Howard en schitterende backing vocals van Carrie Woodard op "Your Memory"  en "Onondaga" zijn de blikvangers op dit album dat met Aj. Downing's zelf gepende "Shelter From the Storm" ( inclusief harp) een goudklompje in huis heeft dat hopelijk voor hem zoveel dollars oplevert, al dan niet gedevalueerd, als destijds voor Bob Dylan.  Wij gunnen het hem en hebben dan ook een "Blind Faith" in AJ. Downing.  (SWA)